Pemain London yang bermain untuk Arsenal kemudian tidak bisa menghadapi liga yang lebih rendah
Daniel Boateng hanya pernah bermain sekali untuk Arsenal – namun London menganggap permainan itu sebagai puncak karirnya sejauh ini dan hanya bersyukur masih bisa bermain sepak bola.
Boateng menghabiskan lebih dari satu dekade di akademi Arsenal, menandatangani kontrak profesional pada tahun 2010 dan memulai debutnya untuk tim pertama di tahun berikutnya, namun pada 21 ia telah dibebaskan karena gagal menambahkan satu penampilan itu.
Dia sejak itu terus bermain di Swedia, Skotlandia dan Polandia, tapi seperti banyak pemain yang telah kami ajak bicara dalam seri One-Game Wonders ini, Boateng sangat bangga telah mewakili klub besar seperti itu – bahkan jika itu hanya sekali .
“Itu adalah pengalaman yang luar biasa,” katanya. “Saya beruntung karena ada banyak pemain sepak bola yang bermain tapi tidak pernah bermain untuk klub besar seperti Arsenal. Itu adalah perasaan terbaik yang pernah ada. ”
Saatnya yang besar datang melawan Bolton Wanderers di Piala Liga pada bulan Oktober 2011, saat dipanggil oleh Arsene Wenger dan kemudian diperkenalkan dari bangku cadangan untuk enam menit terakhir kemenangan 2-1 di Emirates. Itu pendek, tapi manis.
“Saya merasa seperti itu adalah bukti kerja keras yang telah saya lakukan melalui barisan pemuda,” katanya. “Jelas, saya akan menyukai saat ini saya harus sedikit lebih banyak, tapi sepak bola bukanlah permainan yang mudah, terutama saat Anda berada di tim besar seperti Arsenal.
“Ini masih merupakan perasaan terhebat, saya belum pernah melakukan hal lain dalam sepakbola yang bisa menandingi itu.”
Beberapa bulan kemudian, seperti yang terjadi pada banyak anak muda di Arsenal, Boateng dikirim dengan status pinjaman untuk melanjutkan perkembangannya. Dia bergabung dengan Swindon Town di League Two untuk paruh kedua musim 2011-12, dan meskipun hanya bermain dua kali, bekerja dengan Paolo Di Canio adalah pengalaman lain yang dia lihat kembali dengan sayang.
“Berada di Swindon bagus. Di Canio adalah pelatih brilian ketika harus mengikuti sesi latihan di lapangan, dia bahkan masih ikut serta dalam latihan. Mungkin di luar lapangan adalah di mana masalahnya, maka mengapa dia keluar dari permainan.
“Dia bertubuh kecil, tapi karakternya membuatnya raksasa di ruangan itu. Dia adalah pria yang sangat bersemangat dan perfeksionis. Dia selalu melihat detail-detail kecil itu dan mencoba membuat segalanya sempurna.
“Saya benar-benar menikmati waktuku dengan Swindon, saya belajar banyak dengan Di Canio, tapi saya mengalami masalah di luar lapangan yang mengurangi pinjaman saya, itulah sebabnya mengapa hal itu tidak berjalan sesuai rencana.”
Hidup setelah Arsenal
Boateng memiliki mantra pinjaman lebih jauh di Oxford United dan Hibernian, namun saat ia akhirnya dibebaskan oleh Arsenal, ia tidak jatuh ke Liga Sepak Bola namun pindah ke Swedia untuk bermain di pakaian lapis ketiga, Södertälje FK.
Dia akan menyarankan setiap pemain muda dalam posisi yang sama meninggalkan klub besar untuk mengikuti jejaknya.
“Saya percaya bahwa bagi pemain yang dilepas dari Arsenal, pergi ke luar negeri adalah pilihan terbaik,” katanya. “League One, Liga Dua, Konferensi, jika kita bersikap jujur, tidak sesuai dengan pemain yang datang dari Arsenal dan beberapa tim Liga Primer lainnya.
“Itu tidak sesuai dengan gaya kita, karena ini sangat berbeda, ini end-to-end, sebenarnya tidak banyak bola yang ada di lapangan. Saya tidak mengatakan pemain tidak bisa melakukannya, tapi pemain butuh waktu untuk menyesuaikan diri dengan gaya seperti itu. Saya akan mengatakan, untuk sebagian besar, pergi ke luar negeri lebih cocok untuk kita. ”
“Itu menantang karena saya berada di Arsenal dari usia 10 sampai 21 jadi hanya itu yang saya tahu saat itu.
“Meskipun saya melanjutkan pinjaman ke beberapa tim, itu tidak sama, jadi setelah saya dibebaskan, saya hanya bisa melihat ke diri sendiri dan terus berjuang untuk mewujudkan impian ini.
“Ada beberapa pemain lain yang pernah saya mainkan yang telah mengemasnya, mereka bukan pemain lagi, mereka melakukan sembilan balapan. Ini menyedihkan karena itu bukan rencananya, tapi terkadang hidup bisa kejam.
“Itu adalah liga yang layak (di Swedia), ada beberapa pemain teknis yang layak, kecepatannya jauh lebih lambat, dan ini sama menyenangkannya.”
Setelah musim lalu di Inggris bersama tim Skotlandia Airdrie, Boateng memutuskan untuk kembali ke luar negeri awal tahun ini ketika kesempatan tersebut muncul untuk bergabung dengan Raków Częstochowa, sebuah klub yang berbasis di kota paling religius di Polandia, di mana banyak berziarah namun jarang berkunjung ke divisi dua tim sepakbola.
“Sepak bola di sini benar-benar bagus, itu diremehkan,” kata Boateng. “Banyak orang tidak tahu apa ini, tapi ada beberapa pemain bagus di sini.
“Anda mendapatkan campuran pemain teknis dan fisik yang bagus juga. Kecepatannya cukup kuat, jadi Anda harus kuat bermain di Polandia, jadi saya pasti menikmati waktuku.
“Di luar lapangan satu-satunya kesulitan yang saya hadapi adalah hambatan bahasa. Tidak ada yang benar-benar berbicara bahasa Inggris di sini, jadi komunikasi agak sulit. Tapi yang lainnya baik-baik saja, ada orang baik di sini dan saya menikmatinya. ”
Kini Boateng telah sepenuhnya mengerti bahwa gaya dan atributnya paling baik digunakan di luar negeri, dia akan cukup senang untuk mempertimbangkan peluang di masa depan, karena mengetahui bahwa dia memenuhi ambisinya untuk bermain sepak bola untuk tinggal sementara banyak mantan rekan satu timnya. telah keluar dari permainan
“Saya adalah salah satu dari orang-orang ini, saya tidak takut untuk menantang diri saya sendiri,” katanya. “Ada pemain lain yang senang berada di zona nyaman mereka.
“Misalnya ada pemain muda Inggris yang mungkin bisa pergi ke luar negeri tapi mereka lebih suka tinggal di Inggris dan merasa nyaman, meski mereka tidak menyukai liga atau jenis sepakbola yang mereka mainkan. Mereka pergi untuk kenyamanan daripada mengejar mimpinya.
“Saya senang bermain sepak bola di luar negeri, saya tidak ingin kembali ke Inggris, bermain di Liga Satu, Liga Dua atau Konferensi. Saya merasa bermain di luar negeri lebih sesuai dengan gaya saya daripada liga yang lebih rendah di Inggris. “